风化是指岩石在地表条件下逐渐破坏，溶解，磨损或逐渐破碎的过程。想想大峡谷或散布在美国西南部的红色岩层。它可能涉及称为机械风化的物理过程，或称为化学风化的化学活动。一些地质学家还包括生物或有机风化作用。这些有机耐候力可分为机械力或化学力或两者的组合。

        机械风化 

        机械风化涉及五个主要过程，这些过程将岩石物理分解为沉积物或颗粒：磨损，冰晶化，热断裂，水合作用破碎和剥落。磨蚀是由于与其他岩石颗粒的接触而引起的。冰的结晶可产生足以使岩石破裂的力。由于明显的温度变化，可能会发生热断裂。水合-水的作用-主要影响粘土矿物质。当岩石形成后出土时会发生剥落。 

        机械风化不仅影响地球。随着时间的流逝，它还会影响一些砖石建筑。

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        化学风化

        化学风化涉及岩石的分解或腐烂。这种类型的风化不会破坏岩石，而是通过碳化，水合作用，氧化或水解来改变其化学成分。化学风化作用改变了岩石的表面矿物成分，并首先影响了最初不稳定的矿物。例如，水最终可以溶解石灰石。化学风化可发生在沉积和变质岩中，这是化学侵蚀的一个要素。 

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        有机风化 

        有机风化有时被称为生物风化或生物风化。它涉及多种因素，例如与动物的接触（当他们在泥土中挖掘时）以及植物的生长根接触岩石时。植物酸也可以促进岩石的溶解。 

        有机风化并不是一个独立的过程。它是机械风化因素和化学风化因素的组合。 

        风化的结果 

        风化的范围从颜色的变化到矿物完全分解为粘土和其他表面矿物的范围不等。它会形成经过改变和疏松的物质（称为残渣）的沉积物，这些物质 易于运输，在水，风，冰或重力的推动下在地球表面移动，从而受到侵蚀。侵蚀是指风化和运输同时进行。风化是侵蚀的必要条件，但是岩石可能会风化而不会遭受侵蚀。