据北京圣园儿童淘宝石淘矿小镇科普了解，澳大利亚蛋白石开采的历史是危险、重生和成功的历史之一。早在公元前 4,000 年，人类就珍爱蛋白石并在肯尼亚和匈牙利等不同地点开采它们。

        库伯佩迪 - 镇标志

        库伯佩迪镇标志与鼓风机卡车。蛋白石矿工使用这样的卡车。真空将碎屑吸入滚筒。装满后，滚筒被清空，在敞开的竖井旁边形成巨大的泥土。

        然而，由于地质、偶然发现和两次世界大战的不太可能的结合，澳大利亚自 1880 年代以来已成为世界上蛋白石的主要来源。在此过程中，丰富的蛋白石开采文化在其矿区周围兴起。

        澳大利亚蛋白石 - Coober Pedy

        澳大利亚蛋白石，5 厘米。

        澳大利亚生产了世界上大约 95% 的珍贵蛋白石，包括黑蛋白石。这种最有价值的品种产于 Lightning Ridge，按价值计算，它是最大的蛋白石生产商。然而，库伯佩迪镇是最大的生产者。库伯佩迪 (Coober Pedy) 的文化深深植根于蛋白石采矿业，以至于在其城镇标志上方的杆子上举起了一辆采矿卡车。

        库伯佩迪蛋白石开采的开始

        1915 年左右，一个十几岁的男孩的父亲是淘金者，他在库伯佩迪 (Coober Pedy) 发现了蛋白石。尽管不久之后就有人提出了蛋白石索赔，但蛋白石开采在该地区起飞需要一段时间。第一次世界大战后，习惯了住在战壕中的归国士兵漂流到蛋白石领域寻求财富。二战后，一波欧洲人离开了饱受战争蹂躏的国家，前往澳大利亚从事蛋白石开采。因此，如今居住在 Coober Pedy 的矿工中有 60% 具有南欧或东欧血统。到 1970 年代，蛋白石热潮如火如荼。

        “Coober Pedy”这个名字来自澳大利亚 土著库帕皮提，意思是“男孩的水坑”。然而，另一种类型的洞已经变得相当危险。多年来，矿工们已经挖掘了超过 250,000 个竖井，使得库伯佩迪成为游客漫不经心地四处走动的危险场所。

        库伯佩迪 - 警告标志

        标志警告路人掉入矿井的危险。

        库伯佩迪的地下房屋

        大约有 1,700 人全职住在镇上，从事与采矿相关的工作。为了避免严酷的沙漠酷暑，许多人住在地下房子里。这些房子建在山上，需要至少 4 米高的天花板以防止倒塌。毫不奇怪，许多房主（或家庭挖掘者）在挖掘时发现了蛋白石。

        库伯佩迪地下住宅

        库伯佩迪的地下房子。

        过去，杂货店出售炸药，房主炸毁房屋的两侧以寻找蛋白石。有时，他们甚至冲进邻居家。现在禁止在居民区采矿。然而，许多矿工通过“扩建”他们的房屋来建造额外的客房来绕过这个漏洞。

        库伯佩迪 - 地下教堂

        库伯佩迪 (Coober Pedy) 也是地下商店、酒店甚至教堂的所在地，例如此处显示的圣以利亚塞尔维亚东正教教堂。

        早期挖掘方法

        在大多数情况下，少数矿工在蛋白石采矿企业上合作，而不是大公司。最早的矿工是用手挖出 3 到 10 米长的竖井。为了防止尘土飞扬、被阳光晒过的土壤坍塌，他们用木材加固了墙壁。他们用卷扬机把自己降到竖井里，然后用卷扬机举起的水桶清除废土或废石。矿工们用老式的方式挖隧道，用铁锹、镐，有时用埋在土坑里的自制炸药。

        运气好的话，矿工们发现了普通蛋白石的矿脉，这些矿脉在岩石中蜿蜒曲折。他们追踪这些矿脉，希望其中一些能成为珍贵的蛋白石。通常情况下，这些静脉要么消失了，要么陷入了无法追踪的深处。

        Coober Pedy - 澳大利亚蛋白石脉

        来自澳大利亚的铁质（富含铁）岩石中的蓝绿色蛋白石脉，来自英国伦敦自然历史博物馆的收藏。

        有时，矿工们会发现史前动物或植物的蛋白石化石。数百万年来，这些遗骸已经变成了蛋白石材料。

        Coober Pedy - 蛋白石化的双壳类化石

        北京圣园儿童淘宝石淘矿小镇科普在 Coober Pedy 发现的蛋白石双壳类动物。