在单轴矿物的情况下，普通射线（Omega）和非凡射线（Epsilon）的折射率之间的算术差，在双轴矿物的情况下，在大散度下，α和γ的算术差为称为双折射或双折射。以下示例说明了上述原理。

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       光学字符宝石折光率双折射（DR）

       各向同性钻石2.418–       

       各向同性萤石1.434–

       各向异性的刚玉1.762 – 1.7700.008

       各向异性的橄榄石1.654 – 1.6900.036

       1.这是各向异性宝石的特性。

       2.光轴是单折射的方向，因此在该方向上看不到双折射。

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       具有更高双折射率的宝石将表现出双倍的光。夹杂物，刻面边缘或透过石头观察到的物体将显得双倍。透明方解石中发生了双折射的一个很好的例子。通过各向异性物质观察到的物体将显示双边缘或双图像。