那些经历过大地震的人经常说，余震比以自己的方式遭受的大震还要糟。至少主要的震惊使他们感到惊讶，并且很快就结束了，通常不到一分钟。但是，由于余震，人们已经承受了压力，应对被破坏的生活和城市。他们希望在白天，夜晚的任何时刻都发生余震。当建筑物因主震而损坏时，余震可能会把它推倒—也许是在您清理房间时。难怪政府地震学家苏珊·霍夫（Susan Hough）会在地震发生时立即获悉新闻，称余震为“过去的地震幽灵”。

       余震的持续时间

       我现在可以向您展示一些余震：仅查看加利福尼亚州圣西蒙地区近的地震地图。在任何给定的一周里，都会有2003年圣西蒙地震的余震。在巴斯托（Barstow）以东，您仍然可以看到1999年10月赫克托矿雷（Hector Mine）地震带来的余震。

       确实，一些科学家认为，余震可能会持续数个世纪，例如在大陆内部，在地壳中形成应力的板块运动非常缓慢。这很直观，但是需要使用很长的历史目录进行仔细的研究。

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       余震带来的麻烦

       关于余震的两件事使它们很麻烦。先，它们不仅限于发生主震的地点，而且可以袭击数十公里以外的地方，例如，如果7级地震的中心位于郊区以外，而5级余震之一发生在市区下方霍尔，小一点可能是两者中差的。2010年9月的新西兰克赖斯特彻奇地震和五个月后的大余震就是这种情况。

       其次，余震不一定会随着时间的流逝而变小。它们变少了，但是相当大的变种可能会在大多数小的变种结束后很长时间发生。在南加州，这种现象引起了1994年1月17日诺斯里奇地震的极大关注，以至于整整三年后，霍夫为《洛杉矶时报》写了一篇专栏文章。

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       余震的科学用途

       余震在科学上很有趣，因为它们是绘制在主震中破裂的地下断层带的好方法。（下面是他们如何寻找案件北岭）。在2004年9月28日地震帕克菲尔德的情况下，你可以看到余震的个小时单列出破裂带得很好。

       余震也很有趣，因为它们表现得很好，这意味着它们具有可检测的模式，这与所有其他地震不同。科学家用于余震的定义是在主震的一个破裂带长度内发生的任何地震事件，并且在地震活动度降至主震之前所经历的时间内。

       这一系列地震或多或少地符合三个数学规则。个是古腾堡-里希特（Gutenberg-Richter）关系，该关系表示，当您减小一个大小单位时，余震的数量将增加大约十倍。第二种叫做巴斯定律，它说大的余震平均比主震小1.2个数量级单位。后，大森定律指出，余震发生频率在主震后大约以时间的倒数减少。

       这些数字在不同的活跃地区因其地理位置而有所不同，但俗话说，它们足够接近政府工作。因此，地震学家可以在大地震后立即通知当局，某个地区可以预期在Z时段内Y大小余震的X概率。美国地质调查局的STEP项目制作了加利福尼亚的每日地图，目前有未来24小时发生强烈余震的风险。这是我们可以做出的很好的预测，考虑到地震本质上是不可预测的，因此这可能是好的。

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       安静地区的余震

       尚待确定的是，大森定律在活跃的构造环境之外还有多少变化。远离板块边界区域的大地震很少发生，但是John Ebel在2000年的《地震研究快报》上发表的一篇论文表明，这些板内地震的余震可能会持续数个世纪。其中之一就是1663年魁北克夏勒富瓦地震；另一个是1356年在瑞士巴塞尔发生的地震。在美国中西部，这将是史前事件。

       2009年，塞斯·斯坦（Seth Stein）和刘绵（Mian Liu）在《自然》杂志上辩称，这些安静的环境似乎使一切变慢，压力增加缓慢，余震序列持续时间更长。他们还指出，在历史记录很短的地方（例如在美国），根据实际余震而非背景地震活动来判断地震危险程度可能是一个错误。

       如果您生活在余震区，这种知识可能无法帮助您应付紧张。但这确实为您提供了一些有关不良情况的指导。更具体地说，它可以帮助工程师判断您的新建筑在未来几年内遭受重大余震袭击的可能性，并做出相应的计划。

       PS：苏珊·霍夫（Susan Hough）和她的同事露西·琼斯（ Lucy Jones ）于1997年11月在美国地球物理联合会的房屋杂志Eos上写了一篇有关该主题的文章。此后，英语便被禁止。” 告诉你的邻居。