大多数人对大规模灭的了解始于6500 万年前杀死恐龙的 K/T 灭事件，北京圣园恐龙考古科普以前也是。但是，事实上，自从大约 30 亿年前个细菌生命进化以来，地球已经经历了多次大规模灭。由于全球变暖威胁到我们星球的生态系统，我们正面临着潜在的第 11 次灭。 

        01、大氧合危机（23 亿年前）

地图显示了导致大氧化危机的蓝藻藻华（绿色）

        生命史上的一个重大转折点发生在 25 亿年前，当时细菌进化出了光合作用的能力——即利用阳光分解二氧化碳并释放能量。不幸的是，光合作用的主要副产品是氧气，它对早在 35 亿年前出现在地球上的厌氧（非吸氧）生物有毒。光合作用进化 2 亿年后，大气中积累了足够的氧气，使地球上的大部分厌氧生物（深海细菌除外）灭。

        02、雪球地球（7亿年前）

在晴天期间的现代冰川

        雪球地球假设我们这个星球的整个表面在 700 到 6.5 亿年前的任何地方都冻结了固体，这使得大多数光合作用生命灭，这 与其说是一个得到充分支持的假设，不如说是一个得到证实的事实。虽然雪球地球的地质证据很强，但其成因却存在激烈争议。可能的候选者范围从火山爆发到太阳耀斑，再到地球轨道上的神秘波动。假设它真的发生了，雪球地球可能是我们星球上生命接近完全、不可恢复的灭的时候。

        03、埃迪卡拉纪末期灭（5.42 亿年前）

Dicksonia，一种来自埃迪卡拉纪的生物化石，旁边是一把尺子

        没有多少人熟悉埃迪卡拉纪，理由很充分：这一广阔的地质时间（从 6.35 亿年前到寒武纪的尖端）直到 2004 年才被科学界正式命名。在埃迪卡拉纪期间，我们有简单的、软体的多细胞生物的化石证据，早于晚古生代的硬壳动物。然而，在可追溯到埃迪卡拉纪末期的沉积物中，这些化石消失了。在新生物再次大量出现之前，还有几百万年的时间间隔。

        04、寒武纪-奥陶纪灭事件（4.88 亿年前）

Opabinia，寒武纪时代的生物，就像活着时的样子

        你可能对寒武纪大爆发很熟悉。这是大约 5 亿年前化石记录中出现的众多奇异生物，其中大部分属于节肢动物科。但你可能不太熟悉寒武纪-奥陶纪灭事件，它见证了大量海洋生物的消失，包括三叶虫和腕足动物。可能的解释是，在生命尚未到达陆地的时候，世界海洋中氧气含量突然、无法解释的减少。

        05、奥陶纪灭（447-443 百万年前）

奥陶纪海景

        在奥陶纪灭实际上是由两个立的物种灭：一个发生4.47亿年前，另4.43亿年前。到这两个“脉冲”结束时，世界海洋无脊椎动物（包括腕足类、双壳类和珊瑚）的数量已经下降了 60% 之多。奥陶纪大灭的原因仍然是个谜。北京圣园恐龙考古科普候选者的范围从附近的超新星爆炸（这会使地球暴露在命的伽马射线下）到有可能的是从海底释放有毒金属。