扫描电子显微镜（SEM）是一种非常先进的设备，世界上只有少数宝石学实验室可以使用它。该技术是面向表面的，并提供了非常高的表面形貌放大率。使用其他附件，可以获得元素分析。

        基本特征包括细小电子流，它们以特定角度聚焦在样品上，并以一系列平行线进行扫描。在这种技术中，由于与高能入射束的碰撞，二次电子从样品中发射出来。

此图由儿童淘矿工场北京淡水河谷摘自网络，如侵权请联系删除

        高能背散射电子被发射。这些是来自入射射线的电子，这些射线已经与样品相互作用，然后被反射出去。

        收集两种发射的强度，并使用兼容软件将其转换为可见图像。抛光的样品可以提供更好的结果，因为在粗糙的样品中，变化是由于表面而不是实际结构引起的。

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        在大多数情况下，样品必须涂有一层银或金才能获得更准确的结果。

        这对于鉴定宝石，宝石的来源和处理（例如红宝石中的玻璃填充物）很有用（因为在所有其他提到的技术中，红宝石荧光掩盖了这些峰）。