硬度最好定义为一种物质在另一种物质的尖锐碎片上划破时所具有的抗磨损性能。硬度有关的物质的原子键合，即原子之间松散结合通常导致降低硬度，反之亦然例如金刚石和石墨，碳的两种多晶型，具有10和2的硬度分别。

        莫氏硬度计：这是德国矿物学家弗里德里希·莫氏（1773-1839）设计的通用硬度标度。此比例基于较硬的矿物会刮擦较软的矿物的原理。为了作为比较的标准，莫斯选择了十种著名且易于获得的矿物晶体。列出了按莫氏硬度等级使用的十种标准矿物质，按其硬度增加的顺序排列。

莫氏硬度十种标准矿物质

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        了解莫氏硬度计要记住的两个重要因素：

        1.莫氏标度不是线性标度，而是相对标度（即 9时刚玉与10时金刚石的绝对硬度之差，比9时刚玉与8颗黄玉之间的绝对硬度之差大）。

        2.选择的十种矿物是易于获得的矿物，并且各个试样的硬度都相当恒定。

莫氏硬度十种标准矿物质硬度对比

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        这里列举几个日常生活相关物体的硬度给大家参考，指甲大约是2.5，窗户玻璃约为5.5，钢锉约6.5，铜币约为3，刀刃约为6。

        定向硬度：一些结晶宝石材料沿不同方向显示出明显的硬度差异。

        在蓝晶石中，差异非常明显。沿较长方向的硬度为4，与之成直角的硬度为7，即，相同的蓝晶石大面根据刮擦的方向给出不同的硬度值。对于钻石，十二面体的面最软，而八面体的面最硬。角度和晶体的边缘有时更难比相同矿物的面，例如，一个边缘黄玉晶体会划伤另一面对黄玉晶体。因此，具有相似硬度的宝石会互相刮擦。