沉积物和沉积岩的晶粒尺寸是地质学家非常感兴趣的问题。不同大小的沉积物颗粒形成不同类型的岩石，可以揭示数百万年前的某个地区的地形和环境信息。

        泥沙类型

        沉积物按其侵蚀方法分为碎屑或化学。化学沉淀物通过分解化学风化 与运输，被称为腐蚀，或不处理。然后将化学沉淀物悬浮在溶液中直至沉淀出来。想一想在阳光下晒干的一杯盐水会怎样。 

        碎屑沉积物通过机械手段分解，例如风，水或冰的磨损。这是大多数人在提到沉积物时想到的东西。诸如沙子，淤泥和粘土之类的东西。几种物理性质用于描述沉积物，例如形状（球形），圆度和晶粒尺寸。

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        在这些特性中，晶粒尺寸无疑是最重要的。它可以帮助地质学家解释站点的地貌环境（当前和历史环境）以及沉积物是从区域环境还是本地环境传输到那里。粒度决定了沉淀物在停止之前可以走多远。 

        碎屑沉积物形成各种岩石，从泥岩到砾岩，再到土壤，具体取决于它们的粒径。在许多这些岩石中，沉积物是明显可分辨的-特别是在放大镜的帮助下。 

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        沉积物粒度

        温特沃斯量表由切斯特·肯特·温特沃斯（Chester K. Wentworth）在1922年出版，后来修改了约翰·乌登（Johan A. Udden）的较早量表。Wentworth的等级和大小随后由William Krumbein的phi或对数标度进行了补充，它通过以2为底的对数的负数来转换毫米数，从而生成简单的整数。以下是更为详细的USGS版本的简化版本。 

        大于沙子（颗粒，小卵石，鹅卵石和巨石）的尺寸部分统称为砾石，小于沙子（淤泥和黏土）的尺寸部分统称为泥土。 

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        碎屑沉积岩

        只要这些沉积物沉积和石化，就会形成沉积岩，并可以根据其晶粒大小进行分类。

        *砾石形成粒度大于2毫米的粗岩石。如果这些碎片是圆形的，它们就会形成团块；如果它们是有角度的，它们就会形成角砾岩。

        *您可能猜到，沙子形成了砂岩。砂岩是中等粒度的，这意味着其碎片在1/16毫米至2毫米之间。 

        *粉砂形成细粒粉砂岩，碎片在1/16毫米至1/256毫米之间。 

        *小于1/256毫米的任何东西都会导致粘土岩或泥岩。泥岩有两种类型：页岩和泥质岩，这是经历了非常低级变质作用的页岩。地质学家使用称为比较器的印刷卡来确定野外的晶粒大小，这些印刷卡通常具有毫米级，phi级和角度图。它们对于较大的沉积物颗粒特别有用。在实验室中，比较器辅以标准筛。