直到大约25年前，雷龙，霸王龙，三角龙和剑龙都会被列入世界上最著名的恐龙的候选名单。但是今天，这个在科学上正确（且不太令人印象深刻）的名字叫雷龙，这个侏罗纪蜥脚类恐龙已经滑落到了B级名录之列，还有可靠而又令人振奋的恐龙，如Compsognathus和Deinonychus。

        什么地方出了错？好吧，这个故事始于1877年骨战争的鼎盛时期（爱德华·德克尔·科普和奥特尼尔·C·马什之间有时为人所难忘的竞争，古生物学家可以借此发现并命名最多的恐龙）。那年，马什检查了幼年蜥脚类动物的不完整化石，这是一种以植物为食的恐龙，古生物学家才刚刚开始理解。他把这个在美国西部发现的标本分配给了一个新的属，希腊文的雷龙属，称为“欺骗性蜥蜴”。这并不是在预示即将到来的混乱，而是他所检查的骨头具有最初被误认为是mosasaur或海洋爬行动物。

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        进入（并退出）雷龙

        到目前为止，一切都很好。不同寻常的是，雷龙的故事的下一章没有涉及爱德华·德克尔·科普，后者通常会双脚跳到他的主要竞争对手犯下的错误。相反，沼泽给自己造成了损害：两年后，他检查了在怀俄明州发现的一种更大的蜥脚类动物的化石，为此他竖立了雷龙属（雷龙蜥蜴）和物种名称excelsus（“最高”或“崇高”-“优秀”（如果可以）。

        碰巧的是，雷龙而不是雷龙是1905年在耶鲁皮博迪自然历史博物馆展出的第一只重建蜥脚类恐龙时使用的名字，立即将这种恐龙推向了公众想象的最上层。考虑到当时缺乏知识，这种“三角龙”有点像嵌合体，其中包含了来自经过充分验证的蜥脚类Camarasaurus的部分（尤其是它的脚和厚而重的头骨）。实际上，直到1970年代中期，才将正确的头骨（与Camarasaurus相比相对较小且呈锥形）最终附接到了雷龙的细长细长脖子上。

        那么为什么雷龙现在是雷龙？好吧，在沼泽完成工作之后，一位名叫埃尔默·里格斯（Elmer Riggs）的古生物学家检查了这两种化石，得出的结论是，沼泽所说的雷龙实际上是雷龙的成年标本。根据科学命名规则，雷龙被抛弃，雷龙被认为是“正确的”名称。您可能会惊讶地发现，里格斯（Riggs）早在1903年就发表了这一结论，而雷龙（Brontoosaurus）这个名字却成功地存在了数十年。一些科学错误需要很长时间才能纠正！

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        雷龙会复仇吗？

        雷龙/雷龙灭绝后，分配给该恐龙的各种物种的清单似乎不合常规，但要知道它们仍然很重要。当埃尔默·里格斯（Elmer Riggs）将雷龙归还雷龙时，他做出了一些妥协，保留了该物种的称号。（沼泽原本竖立在迷惑龙种名阿贾克斯，希腊神话中的著名勇士之后。）从那时起，两个新品种已采取自己的位置旁边迷惑龙宋金枝：迷惑龙louisae在1915年（路易丝后，著名的富豪的妻子，恐龙爱好者安德鲁·卡内基（Andrew Carnegie）和雷神龙 1994年（该化石标本最初被归为自己的属，现在被丢弃的Elosaurus）。

        雷龙属有第四种，但这是一些辩论的主题。1994年发现了雷龙雷亚平；此后不久，特立独行的古生物学家罗伯特·巴克（Robert Bakker）从未试图掩盖对雷龙的消失的失望，将这一物种分配给了新近建立的Eobrontosaurus属（“黎明雷龙”）。然而，大多数其他古生物学家认为，伊波朗龙（yobrontosaurus yahnahpin）确实是Camarasaurus的一种，而Bakker的属名称在科学界并未得到广泛接受。